Oppervlaktemilieus en collectiebeheer
De dienst doet aan fundamenteel onderzoek rond de dynamiek van transfers in huidige en voormalige oppervlaktemilieus, op het raakvlak van de vier geosferen: lithosfeer (continentale en oceanische korst, bodems), hydrosfeer, atmosfeer en biosfeer.
Dit onderzoek betreft in hoofdzaak de volgende drie thema's:
- De externe cycli van silicium (Si), in het bijzonder in een context van uitwisselingen tussen bodems en planten, van transfers tussen continent en oceaan, en silicificatieprocessen in het heden en tijdens het Archeaan. Aangezien silicium, op zuurstof na, het meest voorkomende element is in de aardkorst, is de kwantificatie van zijn cycli van cruciaal belang om de mechanismen te begrijpen die aan de grondslag liggen van talrijke geologische en oppervlakteprocessen.
- De biomineralisatie, die een fundamentele rol speelt in de grote geochemische cycli (carbonaten, silicium, ijzeroxiden) en uniek en belangrijk geologisch bewijsmateriaal levert voor de evolutie van de huidige en vroegere ecosystemen.
- De evolutie van bodems en waterhoudende lagen die wijzigen volgens de complexe ritmes van de seizoenen, klimaatsveranderingen, subsidentie-exhumatie cycli, fysisch-chemische parameters die biologische en atropische processen bepalen. Multidisciplinair inzicht in de factoren die hun evolutie bepalen is een noodzakelijke voorwaarde geworden om vragen te beantwoorden rond kwetsbaarheid en hernieuwing van deze twee essentiële natuurlijke rijkdommen.