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Deze gids is de vrucht van een grondige studie van de vegetatie in Moyenne Casamance, een gebied dat min of meer samenvalt met het administratieve grondgebied Kolda in Senegal. De botanische kennis die er gedurende twee jaar is vergaard, vormt de basis van het boek: bijna alle aangetroffen houtsoorten (156) zijn erin beschreven. Dit betekent niet dat het werk niet buiten Moyenne Casamance gebruikt kan worden: de flora is erg gelijkaardig in de hele regio waar een analoog klimaat heerst, van het Soedanees-Guinese type.

Het veldwerk stoelde grotendeels op een identificatiegids voor de belangrijkste boomsoorten van West-Afrika die in Casamance voorkomen, opgesteld door J. De Wolf en andere medewerkers van professor P. Van Damme van de Universiteit van Gent, en dankzij verschillende expedities in Senegal en Mali verbeterd door Het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika.

Doel van de auteurs is een praktische identificatiegids bieden, op basis van vegetatieve eigenschappen. Daarnaast bevatten de beschrijvingen van de soorten niet alleen informatie over de bloemen, de vruchten en de bloeitijd, maar ook over de ecologie van de soort en zelfs over het gebruik ervan. Er bleek nog een deelgids nodig die vooral gebaseerd is op de eigenschappen van bloemen, om de bloeiende soorten te identificeren als ze geen blaadjes hebben.

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Ce guide est l'aboutissement d'une étude approfondie de la végétation de la Moyenne Casamance, région naturelle qui couvre plus ou moins le territoire administratif de Kolda au Sénégal. La connaissance botanique acquise sur place pendant deux années en constitue la base : presque toutes les espèces ligneuses (156) rencontrées y sont décrites. Ceci ne signifie pas que cet ouvrage ne pourra pas être utilisé en dehors de la Moyenne Casamance : la flore est très similaire dans toute la région où règne un climat analogue, du type soudano-guinéen.

Le travail de terrain a pu s'appuyer dans une large mesure sur une clé d'identification des espèces principales d'arbres d'Afrique de l'Ouest présentes dans la Casamance, établie par J. De Wolf et d'autres collaborateurs du professeur P. Van Damme de l'université de Gand, et améliorée au fil des diverses expéditions de terrain menées au Sénégal et au Mali par le Musée royal de l'Afrique centrale.

L'intention des auteurs est de procurer un guide de terrain pratique avec une clé d'identification, basée sur des caractéristiques végétatives. En outre, la description des espèces contient de l'information sur les fleurs et les fruits, sur la floraison mais aussi sur l'écologie de l'espèce, voire ses utilisations. Une clé partielle, basée essentiellement sur les caractères floraux, s'est avérée être un complément nécessaire pour la détermination des espèces fleurissant lorsqu'elles sont dépouillées de leurs feuilles.

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This guide is the culmination of an in-depth study of the vegetation of Moyenne Casamance, which covers roughly the administrative territory of Kolda in Senegal. The guide is based on botanical knowledge acquired on-site over two years: almost all ligneous species encountered (156) are described. This does not restrict the guide's utility to Moyenne Casamance, whose flora is quite similar to that of the entire region and subject to the same Sudano-Guinean climate.

Fieldwork drew largely on an identification key of major African tree species in Casamance, created by J. De Wolf and other collaborators of Professor P. Van Damme of the University of Ghent, and improved during field expeditions in Senegal and Mali by the Royal Museum for Central Africa.

The authors aimed to create a practical field guide with an identification key based on plant vegetation characteristics. Moreover, species descriptions include information on flowers and fruits, species budding and ecology, and even uses. A partial key based essentially on floral characteristics proved a necessary addition for identifying flowering species stripped of their leaves.