Projets
L’écologie sociale du changement linguistique en Afrique centrale: le royaume Kongo comme étude de cas pour tester la méthodologie linguistique historique
Le magnifique royaume Kongo, qui vit le jour dans la région côtière atlantique de l’Afrique centrale, est un célèbre emblème du passé de l’Afrique. Il constitue un point de repère culturel d’une importance exceptionnelle pour les Africains et la diaspora africaine. Grâce à la participation ancienne du royaume Kongo dans le commerce transatlantique et l’introduction relativement rapide de l’écriture, l’histoire de cette partie de l’Afrique sub-saharienne à partir de 1500 est mieux connue que celle de la plupart des autres régions d’Afrique. Paradoxalement, les langues du royaume Kongo et celles des états voisins étroitement apparentés n’ont jamais fait l’objet d’une étude historique systématique. Néanmoins, une telle étude serait innovatrice à plusieurs égards. Tout d’abord, les premiers documents écrits sur les langues bantoues ou contenant des données linguistiques bantoues, remontant au début du 16e siècle, proviennent de cette région, et peuvent être facilement exploités pour une recherche scientifique. Ceci mènerait à un nouveau type de linguistique historique bantoue. Il arrive rarement de pouvoir de comparer des séquences diachroniques de langues bantoues et une telle étude n’a jamais été effectuée de manière systématique dans la région du royaume du Kongo. La recherche envisagée consistera donc en une étude historique et comparative du continuum dialectal kikongo et des groupes linguistiques avoisinants, comme les langues kimbundu, teke et punu-shira, tout en comparant les données linguistiques récentes avec celles provenant de manuscrits anciens. De surcroît, une recherche linguistique innovante se réalisera sur le plan de la sociolinguistique historique. Vu la riche tradition historique de la région, il sera possible d’examiner comment les processus macro-historiques de la centralisation politique et de l’intégration économique ont influencé l’évolution des langues. Ainsi, nous serons en mesure de reconstituer l’écologie sociale du changement linguistique dans cette région. Enfin, une attention particulière sera accordée aux vocabulaires culturels relatifs à la politique, la religion, l’organisation sociale, le commerce et les métiers, tels que la métallurgie, la poterie et la facture des instruments de musique. A la lumière des données issues d’autres disciplines, ceux-ci apporteront un éclairage nouveau sur l’histoire du royaume Kongo lui-même.
Investigateur principal:
- Koen Bostoen
Dates:
2011 2014Collaborateurs:
- Koen Bostoen