Boma la première

Le projet BOMACAPITALE (2024–2029) a pour objectif d’étudier et de valoriser l’histoire et le patrimoine de Boma. Il met l’accent sur la co-création, le renforcement des capacités et la promotion d’un dialogue durable entre les institutions académiques, les communautés locales et les acteurs du patrimoine au Congo et en Belgique.

Le projet est mené en collaboration entre l’Université Président Kasa-Vubu (UKV, Boma), l’Université de Kinshasa (UNIKIN) et le Musée royal de l’Afrique centrale (MRAC, Tervuren), avec le soutien de la Coopération belge au développement (DGD).

L’exposition se concentre sur la période durant laquelle Boma était la capitale de l’État indépendant du Congo (1885–1908), puis du Congo belge (1908–1928). Elle rassemble plus de quatre-vingts photographies historiques issues d’archives coloniales et montre comment la ville s’est développée pour devenir un centre politique, économique et culturel au Bas-Congo.

Le scénario de l’exposition et la sélection des images ont été réalisés en étroite collaboration avec des étudiants et des chercheurs de l’UKV et de l’UNIKIN. Le résultat est un regard neuf et nuancé sur l’histoire de Boma, une ville qui a longtemps été le cœur de l’administration coloniale, mais aussi un lieu de rencontre, d’adaptation et de créativité. Les photos montrent comment la ville a changé et comment les habitants locaux, les migrants et les Européens ont façonné ensemble le visage de Boma.

Outre les bâtiments coloniaux et les infrastructures, des thèmes tels que la santé, l’éducation, la religion, le commerce, la musique et la vie publique sont également abordés. L’exposition invite les visiteurs à porter un regard critique sur les images coloniales, mais aussi à réfléchir au patrimoine multiple dont Boma est encore dotée aujourd’hui.

L’exposition est présentée en plein air, dans le parc situé entre la mairie et l’ancienne résidence des gouverneurs de l’époque coloniale. Les photos sont imprimées sur de grandes bâches et fixées à des structures en bois fabriquées à Boma même. D’un point de vue matériel, l’exposition est entièrement réalisée par et pour Boma, et elle établit un dialogue permanent avec l’espace urbain qu’elle évoque.

Boma la première sera visible du 8 novembre 2025 au 7 janvier 2026. L’entrée est gratuite. Des guides locaux sont formés pour accueillir et accompagner les visiteurs.