Anthropology and Race in Belgium and Congo (1839 - 1922)

Au début de cette année, Routledge a publié le dernier livre de Maarten Couttenier : Anthropology and Race in Belgium and Congo (1839-1922). Cet ouvrage examine l’histoire de l’anthropologie physique belge tout au long du XIXe siècle et montre comment l’idée de « race » a façonné diverses formes de nationalisme européen ainsi que l’impérialisme au cours de (tentatives de) la colonisation belge antérieure et ultérieure. Les anthropologues n’ont pas seulement collecté des restes humains, mais ils ont également pris des mesures, fait des photographies et réalisé des empreintes en plâtre. L’idée que ces méthodes aboutiraient à la construction de races bien définies s’est finalement révélée vaine. Cependant, leurs efforts ont contribué à la création de stéréotypes et à la division des gens en fonction de caractéristiques physiques telles que la couleur de la peau. Les conséquences de cette situation se font encore sentir aujourd’hui. 

Maarten Couttenier est anthropologue et historien et est affilié au service Histoire  de l’AfricaMuseum. Il a déjà publié, entre autres, Si les murs pouvaient parler. Le musée de Tervuren 1910-2010 (2010) et Congo tentoongesteld. Een geschiedenis van de Belgische antropologie en het museum van Tervuren (1882-1925) (2005). Il a été l’un des commissaires de Zoo humain. Au temps des exhibitions coloniales (2021-2022).