L’Arc Cuprifère du Katanga (SE de la République Démocratique du Congo, RDC) abrite l’un des plus importants gisements de cuivre et de cobalt en environnement sédimentaire au monde. Production et réserves s’élèvent à ~6 millions de tonnes de Co, pour l’ensemble de l’Arc (RDC et Zambie). L’hétérogénite (CoOOH) est le produit principal résultant de l’oxydation de la carrollite (Cu(Co,Ni)2S4), qui est le sulfure de cobalt « primaire » le plus abondant. Ce minéral est localisé principalement en sommet de gisement, sous forme de dépôts secondaires dans les vallées ou en tant que constituant des sols [« terres noires »]. L’accessibilité de ce minerai, son caractère friable et terreux et ses teneurs exceptionnelles en Co en font le minerai qui est le plus activement exploité par les mineurs artisanaux (« creuseurs ») du Katanga. Cette extraction artisanale s’effectue dans des conditions déplorables, tant du point de vue de la sécurité que de celui de la santé, et induit des flux de matières et financiers non transparents. C’est dans le cadre de cette problématique que s’inscrit le projet TRACE, dont l’objectif est de caractériser l’hétérogénite et de contribuer à sa traçabilité et/ou certification.