Couttenier, M. 2018. ‘EO.0.0.7943’. BMGN Low Countries Historical Review 133 (2). URL: https://www.bmgn-lchr.nl/595/volume/133/issue/2/  I.F. 0,489.

Article in a scientific Journal / Article in a Journal

Door te kijken naar één ‘etnografisch’ object, bewaard in het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika, bespreekt dit artikel drie opeenvolgende vragen naar restitutie van eo.0.0.7943, in 1878, de jaren 1960-1970 en in 2016. Informele, noch officiële vragen hebben echter geresulteerd in de terugkeer van het object naar Congo. Het werd daarentegen wel getoond op grote tentoonstellingen in België, Nederland en de Verenigde Staten. Het museum in Tervuren ‘schonk’ wel degelijk andere objecten aan lokale Congolese musea in de jaren 1970 en 1980, maar vandaag lijken Congolese stemmen machteloos en het debat is bijna onbestaande in België. Dus wat kunnen museums en gemeenschappen doen? Mijn inziens kunnen oorsprongsonderzoek en lokale expertise rijke en bruikbare hedendaagse inzichten opleveren over objecten en mensen, en de geschiedenis van verzamelen en tentoonstellen. Objecten en inzichten die kunnen worden geïntegreerd in tentoonstellingen in Europa en Afrika met al zijn verheffende en meer duistere gevolgen. Wat is waardevoller: een object bezitten of de ontmoeting?

• Film: Totem en Taboe