Conférence

L’épopée extraordinaire et tragique de 267 Congolais amenés à l’Exposition universelle de Bruxelles en 1897. Un voyage de quatre mois vers la Belgique pour être exhibés devant un million de visiteurs. Le regard écrasant des "Blancs" et le froid; pour beaucoup, les maladies et la mort pour certains... Des morts, jetés à la hâte dans une fosse commune, qui déclenchent une vaste polémique dans la société belge. Un projet démesuré mais nécessaire aux yeux des premiers colonisateurs qui prétendaient domestiquer les lointains sauvages... Cent ans plus tard, des compatriotes congolais retournent sur les lieux de la mémoire et interpellent les "Blancs" d’aujourd’hui sur l’incroyable histoire de ce "zoo humain". Ils accomplissent le rituel du "retour à la terre" en guise de réparation d’une trop lourde blessure... Un film qui ravive un siècle de perceptions stéréotypées sur les Africains. En filigrane, une question presque lancinante : "Qu’est-ce qui a changé aujourd’hui ?".

Jusqu'au 6 mars 2022, l'AfricaMuseum accueille l'exposition Zoo humain. Au temps des exhibitions coloniales. Plusieurs pays européens mènent un débat sur la colonisation et la décolonisation. En réponse aux manifestations de Black Lives Matter, la Belgique a créé en 2020 une commission parlementaire "passé colonial", également connue sous le nom ‘Commission Congo’. Un an plus tard, un groupe de dix experts a publié un premier rapport.

Quelles sont les conclusions remarquables du rapport des experts ? Comment les anciennes puissances coloniales peuvent-elles élaborer une politique de réparations ? Quelle place doivent prendre les pays africains et la diaspora dans la recherche des vérités historiques et des réparations ?

Le mercredi 19 janvier 2022, l'écrivain David Van Reybrouck (Congo. Une histoire) s'entretient avec Nanette Snoep (directrice du Rautenstrauch-Joest-Museum en Allemagne), l'historienne Gillian Mathys (Université de Gand) et l'historienne de l'art Anne Wetsi Mpoma (Wetsi Art Gallery). Mathys et Wetsi sont membres du groupe d'experts de la Commission parlementaire en Belgique.

Jusqu'au 6 mars 2021, l'AfricaMuseum accueille l'exposition Zoo Humain. Au temps des exhibitions coloniales. L'exposition porte une attention particulière sur le lien entre le colonialisme et le racisme. La mise en scène de personnes africaines dans des zoos humains était un phénomène raciste qui avait également lieu dans plusieurs villes belges. Mais qu'en est-il du racisme contemporain en Belgique ? Pourquoi un plan d'action politique contre le racisme est-il important ? Et comment les citoyens peuvent-ils soutenir la lutte contre le racisme ?

Le mercredi 2 février 2022, le musée organise une conversation avec le consultant en diversité Omar Ba, la chargée de projets européens Amina Odofin (LEVL) et Priscilla Keuppens (conseillère jeunesse au Conseil flamand de la jeunesse). La soirée commence par une introduction de l'auteur Naima Charkaoui sur le racisme, les blessures et la résilience. La modératrice est Salomé Ysebaert (AfricaMuseum).

Naima Charkaoui sera également au musée le samedi 29 janvier 2022 pour une séance de dédicace de son livre Racisme: une histoire de blessures et de résilience.

Dans le ventre du Congo

Avril 1958. Lorsque s'ouvre l'Exposition universelle de Bruxelles, Robert Dumont, l'un des responsables du plus grand événement international depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, a fini par déposer les armes face aux pressions du palais royal : il y aura bel et bien un " village congolais " dans l'un des sept pavillons consacrés aux colonies. Parmi les onze recrues mobilisées au pied de l'Atomium pour se donner en spectacle figure la jeune Tshala, fille de l'intraitable roi des Bakuba. Le périple de cette princesse nous est dévoilé, de son Kasaï natal à Bruxelles en passant par Léopoldville, jusqu'à son exhibition forcée à Expo 58, où l'on perd sa trace.

Été 2004. Fraîchement débarquée en Belgique, une nièce de la princesse disparue croise la route d'un homme hanté par le fantôme du père. Il s'agit de Francis Dumont, professeur de droit à l'Université libre de Bruxelles. Une succession d'événements finit par leur dévoiler le secret emporté dans sa tombe par l'ancien sous-commissaire d'Expo 58. D'un siècle à l'autre, le roman embrasse la grande Histoire pour poser la question centrale de l'équation coloniale : le passé peut-il passer ?’

Qui est Blaise Ndala?

Blaise Ndala est né en 1972 en République démocratique du Congo. Il a fait des études de droit en Belgique avant de s'installer au Canada en 2007. Il y a publié deux romans remarqués, J'irai danser sur la tombe de Senghor (L'Interligne, 2014, prix du livre d'Ottawa), et Sans capote ni kalachnikov (Mémoire d'encrier, 2017, lauréat du Combat national des livres de Radio-Canada et du prix AAOF).

Veuillez-vous inscrire par mail :  nadia.nsayi.madjedjo@africamuseum.be. 

Jusqu'au 6 mars 2022, l'AfricaMuseum accueille l'exposition Zoo Humain. Au temps des exhibitions coloniales. Pendant la colonisation belge, des millions de Congolais ont été victimes de violences. En Belgique, des Congolais étaient exposés dans des zoos humains. Au moins 14 de ces Congolais sont morts à Anvers (1894) et à Tervuren (1897).

Mercredi 12 janvier 2022 à 19h30, le doctorant Baudouin Mena Sebu (Université d'Anvers) entrera en discussion avec l'historien Maarten Couttenier (AfricaMuseum, Congo tentoongesteld), Georgine Dibua (Bakushinta) et le député bruxellois Kalvin Soiresse (Ecolo).

Les questions suivantes sont centrales : que savons-nous aujourd'hui des victimes (mortelles) de la colonisation ? Comment les gouvernements et les musées jouent-ils un rôle dans la commémoration ? Quelles initiatives la diaspora africaine prend-elle ?

Exposition Centre d‘Art Waza, Lubumbashi, juillet 2019
©COLBY
photo © Daniela Waldburger

Leur vie (professionnelle) est marquée par un grave déclin économique qui se traduit par une immense nostalgie. C'était bien à l'époque ! est une phrase qui revient très souvent et qui sert de point de départ pour parler :

• des stratégies linguistiques pour faire face à la perte de revenus qui a radicalement changé la perception de la vie parmi les ex-ouvriers
• de leur récit principal en tant que stratégie de lutte pour l'indemnisation après la perte de leur emploi en 2003.

Comment est née l'idée de ce projet ? Quelles sont les questions de recherche et les méthodes qui l'ont accompagné ? Que pouvons-nous apprendre de ce projet de recherche et pourquoi est-il aussi important pour la relation entre la Belgique et la RDC ?

À propos de l'oratrice

Daniela Waldburger est maître de conférences (swahili, linguistique) au département d'études africaines de l'Université de Vienne. De 2017 à 2020, elle a également été chercheuse post-doctorale dans le cadre d'un projet financé par le Fonds scientifique autrichien. Son projet de livre actuel se base sur les données des séjours de recherche liés à ce projet à Lubumbashi (RD Congo) et se concentre sur la nostalgie des anciens mineurs.

Ses autres centres d'intérêt en matière de recherche comprennent la sociolinguistique, l'analyse du discours et, de manière générale, les questions relatives à l'utilisation ou à la mauvaise utilisation de la langue et du pouvoir, la langue et les littératures swahilies, les variétés swahilies et des approches plus inclusives dans les méthodes de recherche.

MuseumTalks

Chaque mois, experts, chercheurs et artistes vous donnent rendez-vous pour des conférences et des débats passionnants.

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Muzungu Tribes du photojournaliste burundais Teddy Mazina entame une mission exploratrice par la photographie, une réflexion sur l’imagerie et la photothèque coloniale, ses codes, ses classifications, ses hiérarchisations des corps et des humains. Muzungu Tribes prend forme dans un laboratoire où l’artiste cherche à inverser nos regards, pour questionner l'imagerie coloniale et les stéréotypes racistes qu'elle a produit.

Roméo Mivekannin vit et travaille entre la France et le Bénin. Pour l’exposition, l’artiste revisite par la peinture une photographie, prise en 1930, représentant des soldats congolais rendant hommage aux sept hommes, congolais eux aussi, amenés en Belgique pour être présentés dans un zoo humain lors de l’exposition internationale de 1897. À travers son œuvre Hommage aux 7, Mivekannin interroge les dispositifs d’observation et de classification que sont respectivement le zoo humain et le médium de la photographie.