Stem op het Tshokwe Cihongo-masker vanaf 15 september

Ons erfgoedverhaal maakt deel uit van de Erfgoedtombola! Het Tshokwe Cihongo-masker is geselecteerd als één van de twaalf finalisten die kans maken op een restauratiebudget tot € 150.000.

Achter elk erfgoedproject schuilt een bijzonder verhaal. Met de Erfgoedtombola krijgen deze verhalen extra aandacht en mag jij als publiek mee bepalen welke projecten we zeker moeten bewaren voor toekomstige generaties. 

Vanaf 15 september kan iedereen gratis stemmen op zijn favoriete verhaal. Wie stemt, maakt bovendien automatisch kans op mooie prijzen via de Erfgoedtombola. 

Steun ons met jouw stem via www.erfgoedtombola.be 

Meer dan enkel een masker

Het Cihongo-masker vertegenwoordigt een machtige en eerbiedwaardige mannelijke geest, een makishi. Met zijn imposante boogvormige hoofdtooi en markante baard was de cihongo een onmiskenbare verschijning. Hij speelde een centrale rol bij de initiatie van zonen van hoofden, een ritueel dat de overgang markeerde naar volwassenheid en leiderschap. Voor de Tshokwe-gemeenschappen van Congo, Zambia en Angola was hij meer dan een object: hij was een levende kracht, drager van collectieve identiteit en spiritueel gezag.

Het masker in de collectie van het AfricaMuseum behoort tot een bijzondere en kwetsbare categorie. Anders dan gesneden houten maskers is dit exemplaar samengesteld: een licht houten frame, bekleed met textiel en gevormd door een zwarte pasta die het gezicht zijn trekken en stevigheid geeft. Juist die pasta wordt met de jaren uiterst broos en kwetsbaar. Samengestelde maskers zijn niet gemaakt om eeuwen te trotseren. Ze zijn gemaakt om te leven, om gedragen te worden in rituele context.

Vakmanschap

Het AfricaMuseum bezit een van de grootste collecties van dergelijke samengestelde maskers ter wereld. Ze getuigen van een vakmanschap dat bijna verloren is gegaan. Want hoewel de makishi nog steeds levend zijn onder de Tshokwe, is hun vervaardiging grondig veranderd. Waar vroeger zwarte pasta de gezichten vormde, gebruiken kunstenaars vandaag gesmolten plastic. De geest leeft voort, maar de materiële traditie die hem ooit vorm gaf dreigt te verdwijnen.

Restauratie is van essentieel belang

Dat maakt de conservatie van dit masker des te belangrijker. Het bewaren van elk fragment is niet alleen het redden van een object, maar het beschermen van een uniek stuk immaterieel erfgoed: kennis, vakmanschap en spirituele betekenis die anders voorgoed verloren zouden gaan.